Håkan Dahlström Photography Sveriges bästa fotoblogg med bilder från Skåne, Sverige och resten av världen

Det är inte längre så ofta jag har behov att få gjort utskrifter av mina bilder. Det händer ibland när vänner och bekanta vill ha kopior att sätta i albumet. Däremot är jag svag för böcker och i synnerhet fotoböcker. Genom årens lopp har jag samlat på mig en del fotoböcker som jag bläddrar i lite då och då för att få inspiration av duktiga fotografer. Det är inte mycket som slår känslan av att bläddra igenom ett riktigt bra fotobok. Dessutom lever en bok nästan hur länge som helst. Även en sliten bok har ett stort värde hos mig.

Numera är fotoböcker inte längre något som kräver expertis och stora plånböcker utan vem som helst kan göra sin egen fotobok med sina favoritbilder. Jag har länge haft tanken att göra min egen fotografiska årsbok med de bästa bilderna från året som gått. I mitt eget tycke förstås. Av alla möjliga skäl har jag inte kommit till skott förrän nu och gjort mig fotoboken "Photographic Yearbook 2008" med bilder från förra året. Jag valde Pixum som är en av Europas största leverantörer av fotografiska utskrifter. Det är förresten inte bara fotoböcker du kan göra hos Pixum. Det mesta du kan tänka dig att fästa ett foto på finns i deras produktsortiment.

För att göra en fotobok hos Pixum laddar du hem programvaran "EasyBook". Denna finns för Windows, Mac och Linux så oavsett vilken plattform du sitter på ska inget kunna hindra dig från att göra en fotobok. Själv sitter jag med Mac och det var bara att ladda hem och installera mjukvaran på sedvanligt sätt. Jag har gjort två fotoböcker tidigare. Den första gjorde jag hos Apple och den andra boken gjordes hos Blurb. Dessa bådas progamvaror var inga som helst problem att jobba med så jag var väldigt nyfiken på hur Pixums EasyBook skulle stå sig i konkurrensen.

Det tyngsta jobbet med att göra en fotobok tycker jag är att välja ut vilka bilder som ska få vara med. Det tog en bra stund att gå igenom fjolårets bilder innan jag slutligen valt ut de jag ville ha med i boken. Programvaran för EasyBook kan även hämta in dina bilder direkt från Locr eller Flickr om du har dem där. Jag har förvisso mina bilder på Flickr men valde att behandla dem lokalt i datorn innan de fick vara med i boken. Jag kände att jag ville gå över bilderna och korrigera dem en extra gång. När jag korrigerat och samlat ihop samtliga bilder i månadsmappar på datorn var det dags att hitta en layout för boken och sidorna. EasyBook erbjuder en mängd färdiga mallar för detta. Det är nog din egen fantasi som är det största hindret. Jag valde att hålla layouten så enkel som möjligt. Antingen tre bilder per sida eller en bild per sida. Förutom den sista sidan som fick 12 bilder. Den bästa bilden från varje månad. Att lägga in bilder är bara att dra in dem i boken. Det finns ramar för den valda layouten där bilderna hamnar. Det går även att få automatisk fyllning där programvaran lägger in alla bilder från en mapp men detta provade aldrig jag men jag förstår att det finns tillfällen där det kan underlätta redigeringen.

Givetvis kan du även fylla på med text och grafik på varje sida om du vill det. Kort sagt har du massor med möjligheter att skapa ditt personliga utseende på boken. Det är kanske det som är det allra roligaste med att göra en egen fotobok. Att göra precis som du själv vill och få det utseende du tycker bäst om. Skulle jag få ge ett enda råd så skulle det rådet vara att inte överdriva utan hålla det så enkelt som möjligt. Jag är förvisso inget layoutproffs men jag tror att ett sådant proffs faktiskt skulle kunna hålla med mig.

När bilder, texter och annat är på plats är det dags att skicka innehållet och en beställning på boken till Pixums "tryckeri". Här uppstod två saker som gjorde mig lite nervös. Innan jag skulle skicka iväg boken ville jag en sista gång gå igenom samtliga sidor i "Preview"-läge för att se att allt blivit som jag ville ha det. Tyvärr har previewläget en otrevlig egenskap där bildernas färg och kontrast inte överensstämmer med hur det såg ut i redigeringsläget. I redigeringsläget såg bilderna ut som jag ville ha dem. Alltså likadana som i mitt bildbehandlingprogram. Det gjorde det inte i previewläget. Jag bad en bön att det skulle fungera ändå och nöjde mig med att se att layouten blivit rätt. Jag hade förväntat mig att en preview skulle visa i princip exakt hur slutresultatet skulle bli. Både layout och färg och kontrastmässigt. Det finns en autokorrigeringsfunktion i programvaran som ska fixa till bilderna så att de passar för tryck. Jag valde att slå av denna funktion för jag ansåg att jag gjort rätt i mitt bildbehandlingsprogram och inte behövde ytterligare korrigering. Jag har inte rett ut om det var för att jag slagit av denna funktion som gjorde att min preview såg underlig ut.

Nåja, jag gick vidare med beställningen av boken och fyllde i adress- och betalningsinformation i formulären som följde. En stund senare skickade programvaran iväg alla komponenterna i boken till Pixum. Det gick oväntat fort att skicka över materialet. Nästan så fort att jag började undra om det verkligen gått iväg högupplösta bilder. Med Apple och Blurb vill jag minnas att det tog längre tid. När allt var klart stod det "Done" i ett fönster och jag var glad över att det gått så smidigt. Här kom nästa orosmoment. Jag fick ingen som helst bekräftelse på att materialet kommit fram som det skulle. Inget mail eller uppdatering på mina sidor på Pixums webbplats. Jag blev med en gång väldigt osäker på om allt gått fram som det skulle. Jag vågade inte göra om beställningen med risk för att jag skulle få en brevlåda full med fotoböcker alternativt att jag skulle få betala om och om igen. Turligt nog var det sent på kvällen så jag kröp till sängs och somnade med planerna att tillbringa nästföljande dag med att försöka hitta min bok och betalning i cyberrymden. När jag vaknade och loggade in på Pixums webbplats fanns boken där. Puh! Det hade fungerat. Men fortfarande inget mail med bekräftelse. Jag hoppas verkligen detta kan fixas i framtiden för jag sover mycket bättre med en bekräftelse i mailboxen.

Det tog cirka en vecka att få boken levererad och idag damp den ner i brevlådan. Jag öppnade med spänning för att se hur den skulle se ut. Jag måste säga att jag är väldigt nöjd. Den ser ut som den gjorde på skärmen och då menar jag inte i previewläget utan i layoutläget. Det enda jag kunnat hitta som inte blivit perfekt är att några, väldigt färgrika, bilder har tappat en del färg. Jag vet inte riktigt hur det gått till för alla "normala" bilder har bra färg och kontrast. De färgrika bilderna är nu nästan de blekaste i hela boken. Annars är jag som sagt nöjd och glad. Skulle jag jämföra med Apple och Blurb så är deras mjukvara snäppet vassare än EasyBook. Lite mer förutsägbar alltså. Därmed inte sagt att EasyBook är dåligt på något vis. Bara att den skulle behöva finputsas lite mer.

Gör dig nu din egen fotobok. Var du än gör den kommer du garanterat inte att ångra dig. Det är fantastiskt att se sina egna bilder i tryck. Väldigt inspirerande.